Test – Philips Baristina Latte : la machine à café star devient moins mini mais beaucoup plus latte

Avec la Baristina Latte, Philips reprend la recette très simple de sa première Baristina et lui greffe une véritable buse vapeur automatique. Le résultat se montre convaincant pour les cappuccinos, mais cette évolution se paie par un encombrement supérieur et toujours très peu de possibilités pour ajuster son café. Après plusieurs jours au laboratoire, voici notre test complet.

Ergonomie et design

La Philips Baristina Latte ne cache pas sa filiation. Elle reprend le design de la Baristina et surtout son porte-filtre caractéristique, qu’il suffit de faire coulisser vers la droite pour lancer la préparation.

Le principe n’a pas changé. Une fois la boisson sélectionnée, ce mouvement active le broyeur. La mouture tombe directement dans le porte-filtre et est tassée avant que celui-ci revienne automatiquement vers la gauche pour permettre l’extraction. Une fois le café terminé, un bouton situé sous le manche permet d’éjecter directement la galette.
Cette simplicité reste la grande force de la famille Baristina. Philips cherche à proposer une machine à grains aussi facile à appréhender qu’une machine à capsules ou à dosettes. Il y a donc peu de commandes et encore moins de réglages complexes.
La Baristina Latte perd toutefois l’un des principaux avantages de la première version : sa compacité. L’intégration d’une imposante buse vapeur sur son flanc gauche fait passer sa largeur de 18 à 25,9 cm. La différence est loin d’être anecdotique sur un petit plan de travail.
Elle devient ainsi sensiblement plus encombrante qu’une Baristina classique et son gabarit se rapproche davantage de celui des autres machines semi-automatiques compactes.

Un café qui tient la route

La préparation reste volontairement limitée en réglages. On choisit essentiellement la longueur de la boisson et éventuellement une intensité supérieure. La quantité d’eau associée aux formats peut également être modifiée.
Philips ne permet toujours pas de régler la finesse de mouture. La machine utilise systématiquement une mouture moyenne, correspondant selon le fabricant au niveau 6 sur une échelle de 1 à 12.
Nos mesures permettent en revanche de mieux comprendre l’effet de la touche d’intensité. Après extraction et séchage complet de la galette, nous avons mesuré 9,6 g de café en réglage normal, contre 11,6 g avec l’intensité supplémentaire. La fonction ajoute donc réellement du café au lieu de simplement modifier la quantité d’eau.

À la dégustation, cette Baristina Latte nous semble produire un café plus intense que celui dont nous gardions le souvenir avec la première Baristina. Sur cette dernière, nous recommandions presque systématiquement le mode Extra Strong aux amateurs d’expressos serrés.
La limitation reste cependant la même : impossible d’adapter la mouture aux grains utilisés. La Baristina Latte demande de faire confiance aux choix de Philips. C’est très confortable pour un débutant, mais nettement plus frustrant pour celui qui souhaite progressivement apprendre à ajuster son extraction.

Une machine simple, mais pas particulièrement rapide

Il ne faut pas non plus confondre simplicité et rapidité. La machine demande environ 30 secondes pour chauffer.
Dans nos conditions de test, nous avons attendu environ 90 secondes pour obtenir le premier café, en comptant l’ensemble du processus. Enchaîner avec un deuxième porte la durée totale à environ 160 secondes.
La Baristina Latte privilégie donc surtout l’automatisation des différentes étapes plutôt que la vitesse pure.

Boissons lactées : la différence

C’est évidemment ici que la Baristina Latte prend tout son sens. Contrairement aux premières Baristina, elle intègre directement une buse vapeur automatique sur son côté gauche.

Son utilisation est particulièrement simple. Il suffit de verser le lait dans le récipient fourni, de placer la buse puis d’activer la fonction correspondante. L’utilisateur n’a pas besoin de maintenir le pot ni de maîtriser lui-même son positionnement comme avec une buse vapeur traditionnelle.
La machine propose du lait chaud et deux textures de mousse. Lors de nos essais avec du lait de vache demi-écrémé, la mousse obtenue s’est montrée dense et généreuse. Le cappuccino est convaincant et cette buse constitue clairement l’atout majeur de cette nouvelle version.
Nous sommes toutefois plus réservés sur la différence entre les deux niveaux de mousse. Avec notre lait demi-écrémé, les deux résultats nous ont paru assez proches visuellement et en bouche. Un essai avec différentes boissons végétales permettra de déterminer si l’écart devient plus perceptible dans d’autres conditions.
La buse possède par ailleurs une sonde de température permettant d’adapter le chauffage du lait. Pour quelqu’un qui souhaite préparer régulièrement cappuccinos et autres boissons lactées sans apprendre à manier une buse manuelle, la solution de Philips est particulièrement accessible.

Entretien

La partie café reste très simple à entretenir. Après chaque préparation, il suffit d’actionner le bouton sous le porte-filtre pour éjecter la galette de marc, puis de rincer le porte-filtre à l’eau.

Le bac d’égouttement peut passer au lave-vaisselle. Comme sur la Baristina classique, quelques résidus peuvent toutefois venir se loger dans les rainures de la partie basse de la machine, qui demandent davantage d’attention.
La buse vapeur ajoute surtout une nouvelle routine. Si son fonctionnement est automatique pendant la préparation du lait, son nettoyage ne l’est pas.
Après utilisation, il faut faire circuler de la vapeur afin d’éliminer les résidus susceptibles de boucher la tête, puis passer un chiffon humide sur la buse.
Le petit bac récolte-gouttes placé sous cette partie nous paraît également sous-dimensionné. Dans la pratique, mieux vaut le vider après chaque utilisation, surtout lorsque des résidus de lait s’y accumulent.
La Baristina Latte est donc facile à vivre côté café, mais les boissons lactées imposent logiquement quelques manipulations supplémentaires.

Bruit

Sur ce point, aucune surprise par rapport à la première Baristina. Nous avons relevé 62 dB lors du broyage des grains, exactement comme sur le modèle classique. Le niveau sonore descend à 53 dB pendant l’extraction.
La Baristina Latte reste donc relativement discrète pour une machine équipée d’un broyeur. L’ajout de la partie lait ne change pas les résultats que nous avions obtenus avec la Baristina originale sur ces deux phases de préparation.

Concurrence

La concurrente la plus évidente est la Krups Coffee Crush Experience. Les deux machines poursuivent globalement le même objectif : rendre le café fraîchement moulu accessible avec une utilisation plus simple que celle d’une machine semi-automatique traditionnelle.
Leur philosophie diverge cependant rapidement. La Baristina Latte pousse très loin la simplicité et laisse peu de décisions à son utilisateur. La Coffee Crush Experience propose davantage de possibilités pour régler la mouture, l’intensité, la température ou encore la longueur en tasse. Elle offre donc une marge de progression plus importante à celui qui souhaite progressivement personnaliser ses cafés.
Philips reprend l’avantage sur la simplicité des boissons lactées. Lors de nos essais, son système automatique nous a donné un cappuccino beaucoup plus convaincant que celui obtenu avec la Krups. C’est un argument important pour les utilisateurs qui consomment principalement des boissons à base de lait.
Le tarif complique néanmoins l’équation : la Baristina Latte est affichée à 479,99 €, contre 349,99 € pour la Krups Coffee Crush Experience.
La Philips s’adresse donc à un profil assez précis : celui qui privilégie avant tout une utilisation extrêmement simple et des boissons lactées faciles à réussir. Pour les amateurs d’expresso qui souhaitent davantage contrôler leur extraction, l’absence de réglage de la mouture demeure son principal handicap.