Présenté comme une vitrine technologique ambitieuse, le robot humanoïde IRON vient de connaître un baptême du feu compliqué. Lors de sa toute première apparition publique, il a malheureusement chuté en pleine démonstration. Une scène qui a déclenché des moqueries, des inquiétudes… et des débats sur la maturité réelle de ces machines.
IRON a été dévoilé en 2025 comme l’un des projets les plus audacieux du constructeur chinois XPeng. Ce prototype devait incarner la montée en puissance de la robotique humanoïde grand public. Mais sa première sortie officielle ne s’est pas déroulée comme prévu. En quelques secondes, une démonstration censée impressionner s’est transformée en séquence virale, mettant en lumière les fragilités persistantes de ce type de technologie.
Une chute dans un centre commercial de Shenzhen
La scène se déroule dans un mall très fréquenté de Shenzhen, en Chine. IRON avance lentement devant les passants, accompagné par des techniciens. Soudain, le robot vacille, se cambre légèrement, puis s’effondre lourdement au sol, sous les regards médusés du public. Selon les premiers éléments rapportés par plusieurs médias tech, la chute serait liée à une perte d’équilibre lors d’un déplacement. Les équipes présentes interviennent rapidement pour relever l’automate et sécuriser la zone. Pourtant, sur le papier, ce robot humanoïde a de solides arguments :
- Un gabarit humanoïde proche d’un adulte (taille : 1 m 70, poids : 70 kg) ;
- Une colonne vertébrale dynamique et une démarche bipède ;
- Des bras articulés capables de saisir des objets ;
- Un ensemble de capteurs (caméras, lidar et IMU) destinés à assurer la navigation et la stabilité.
L’objectif affiché par XPeng est clair : développer à terme un assistant polyvalent pour les tâches domestiques et industrielles. Cette chute rappelle toutefois que la locomotion humaine reste l’un des défis majeurs de la robotique.
XPeng dévoile IRON : un robot humanoïde « next-gen » pour 2026
La réputation de XPeng en prend un coup après cette scène
Les vidéos de la chute d’IRON circulent très rapidement sur X, Reddit et TikTok. Les commentaires oscillent entre humour et scepticisme. Certains internautes parlent d’un « robot encore en phase d’apprentissage », d’autres s’inquiètent plus sérieusement des risques. Car au-delà du simple faux pas, la question de la sécurité se pose. Et si un robot de cette taille tombait accidentellement sur un enfant ou une personne âgée ? Cet échec ravive les doutes sur l’utilisation de ces machines dans des environnements ouverts au public.
Du côté de XPeng, le ton reste volontairement optimiste. He Xiaopeng, PDG de la firme, a rappelé qu’il s’agissait d’un prototype, que des mises à jour logicielles sont déjà prévues. Selon lui, chaque incident permet d’améliorer les algorithmes d’équilibre et de perception. « Cela me rappelle la façon dont tous les enfants apprennent à marcher : ils tombent, se relèvent et bientôt ils courent et continuent de courir », affirme le PDG.
IRON n’est pas le seul à faire de faux pas
IRON est loin d’être un cas isolé dans l’univers de la robotique humanoïde. Ces derniers mois, plusieurs robots humanoïdes ont connu des déboires similaires. À Moscou, un modèle russe baptisé AIdol a connu un fiasco similaire lors de sa première présentation publique. Sorti sur scène au son du thème de Rocky, il a titubé quelques pas avant de s’effondrer face au public. Cela a également provoqué des rires, des vidéos virales…
Les réseaux sociaux n’ont pas manqué de partager ces scènes. D’autres clips drôles ont marqué fin 2025, comme celui du G1 d’Unitree donnant involontairement un coup à son formateur avant de « mimer la douleur ». Dans tous les cas, ces faux mouvements montrent que la robotique humanoïde navigue encore entre progrès technique réel et défis imprévus lorsqu’il s’agit de performances en conditions réelles.
La concurrence se renforce dans le secteur bien que certains échouent encore
Alors qu’IRON trébuche, certains concurrents multiplient les démonstrations spectaculaires pour avoir une longueur d’avance dans la course aux robots humanoïdes. Un exemple frappant est le robot G1 d’Unitree, qui a récemment accompli un exploit d’endurance rarement vu dans le secteur. Ce modèle a parcouru environ 130 000 pas sur un champ de neige à -47,4 °C dans la région d’Altay en Chine.
Cette démonstration vise à souligner la robustesse de l’automate dans des conditions extrêmes. Elle montre que certains acteurs ne se contentent plus de simples démonstrations en salle. Ce type de performance impressionne les investisseurs et les observateurs technologiques. Pour XPeng, l’enjeu est donc double : corriger rapidement les faiblesses d’IRON et prouver que son robot peut rivaliser avec une concurrence de plus en plus agressive.
Sources : Generation-nt.com, NotebookCheck.biz
