Apple travaillerait sur robot domestique mobile dopé à l’IA selon The Information. Portant le nom de code J595, cet appareil pourrait transformer le HomeView en véritable assistant robotisé.
La firme de Cupertino ne compte visiblement pas s’arrêter aux écrans connectés pour conquérir le marché de la maison intelligente. Comme le rapporte The Information et Ars Technica, Apple travaillerait effectivement, selon des sources interrogées par The Information, sur un robot domestique capable de se déplacer de manière autonome dans une habitation. Ce projet, connu sous le nom de code J595, pourrait être commercialisé sous l’appellation HomeView Ultra, dans la continuité du nouvel écran connecté HomeView. Cette nouvelle orientation serait soutenue par John Ternus. Le nouveau directeur général de la société semble effectivement vouloir accélérer les projets de robotique domestique. Il souhaiterait notamment développer des équipements capables d’interagir davantage avec leur environnement.
D’après les informations obtenues, le premier modèle pourrait arriver sur le marché en 2027. Toutefois, les difficultés liées au développement de l’appareil pourraient repousser cette échéance à 2028.
Un robot Apple capable de se déplacer ?
Contrairement au premier HomeView, qui repose sur un écran fixe, le futur modèle J595 serait conçu pour circuler librement dans la maison. Il pourrait entre autres accompagner les occupants pendant leurs activités quotidiennes, tout en leur donnant accès aux principaux services de l’écosystème Apple. FaceTime ferait par exemple partie de ses fonctionnalités centrales. L’appareil serait capable de suivre les déplacements d’une personne pendant un appel vidéo. Ainsi, l’interlocuteur ne perdrait pas son correspondant de vue lorsque celui-ci change de pièce ou se déplace dans son logement.
La gestion de l’éclairage domestique figurerait également parmi les fonctionnalités envisagées. Concrètement, ce futur robot de la marque à la pomme pourrait reconnaître l’arrivée d’une personne dans une pièce et allumer automatiquement la lumière. Bref, il aurait la capacité d’intervenir directement sur certains équipements connectés, sans nécessiter systématiquement une commande manuelle ou vocale. Ars Technica évoque aussi une fonction plus anecdotique, mais révélatrice des interactions possibles : la machine serait capable de rappeler à un chat de descendre de la table à manger.
Un projet qui remonte à plus de cinq ans
En travaillant sur ce projet de robot mobile, Apple cherche apparemment à dépasser le simple rôle d’un écran connecté qui sert uniquement à afficher des informations et à passer des appels vidéo. Toutefois, les fonctionnalités réelles de ce robot restent encore à préciser. D’ailleurs, si la firme semble aujourd’hui accélérer ses ambitions dans la robotique, le projet J595 est loin d’être récent. Les premiers prototypes du produit remonteraient à 2018. Tim Cook, alors directeur général d’Apple, aurait donné son accord pour poursuivre les travaux.
Ce long développement témoigne des difficultés rencontrées par l’entreprise dans la concrétisation du projet. En effet, ses ingénieurs travailleraient depuis plusieurs années à enrichir les capacités du dispositif, notamment sur le plan logiciel. L’équipe affectée au développement matériel serait néanmoins relativement réduite. The Information évoque une dizaine de spécialistes véritablement expérimentés en robotique, tandis que les effectifs consacrés aux logiciels atteindraient environ 300 personnes. Cette répartition des ressources montre que le défi ne consiste pas uniquement à concevoir une machine capable de se déplacer. Apple doit aussi développer des logiciels suffisamment performants pour permettre au robot de comprendre les situations et d’y répondre par des commandes appropriées.
L’Apple HomeView, une première étape
Ces nouvelles révélations prennent une dimension particulière à la lumière du lancement du premier HomeView. Présenté le 13 octobre 2026, cet écran connecté de 7 pouces représente visiblement la première concrétisation de cette stratégie d’Apple sur le segment de la robotique. Proposé à 299 dollars, il combine plusieurs fonctions : commande des équipements domotiques, consultation du calendrier, accès aux messages, appels FaceTime et assistance vocale. Il peut également servir de réveil, d’assistant de cuisine ou d’enceinte connectée avec écran. Son fonctionnement repose notamment sur une version avancée de Siri, conçue pour reconnaître les différents membres d’un foyer et personnaliser les réponses en fonction de leur identité.
Cependant, le HomeView actuel montre rapidement ses limites. Vu que son écran est fixe, les utilisateurs doivent se positionner devant lui pour consulter les informations. Le futur robot apporterait ainsi une réponse à cette contrainte grâce à sa mobilité et à sa capacité à suivre les personnes. Bloomberg a récemment laissé entendre que Apple travaillait sur une nouvelle version du HomeView, doté d’un écran de 9 pouces monté sur un bras motorisé capable de pivoter à 360 degrés.
Un prix élevé pour des fonctionnalités basiques ?
Malgré les ambitions affichées, ce futur robot d’Apple soulève plusieurs interrogations. Par exemple, il pourrait être commercialisé aux alentours de 1000 dollars. Un tarif qui parait un peu élevé au vu des fonctionnalités rapportées. Un constat que partagent nos confrères d’Ars Technica qui soutiennent que les usages actuellement évoqués ne semblent pas particulièrement révolutionnaires face aux solutions domotiques déjà disponibles. Néanmoins, il s’agit peut-être aussi d’un choix raisonné. Pour des questions de sécurité, le constructeur pourrait privilégier un appareil aux fonctions limitées plutôt qu’un robot humanoïde polyvalent. Une machine évoluant à proximité des occupants doit en effet être capable de se déplacer et d’interagir sans compromettre leur sécurité…
Sources: The Information, Ars Technica
