Apple fait enfin son entrée sur le marché des écrans connectés pour la maison avec le HomeView, un appareil à 299 dollars conçu autour d'une nouvelle version de Siri et pas disponible pour le moment en Europe. Mais derrière cette nouveauté se cache un produit dont le développement remonte à plusieurs années, retardé par les difficultés d'Apple dans l'intelligence artificielle. Et le constructeur prépare déjà une déclinaison bien plus ambitieuse, indique Bloomberg.
À peine dévoilé et déjà pointé du doigt. L’Apple HomeView fait effectivement l’objet de critiques alors que ce nouveau produit est censé marqué une nouvelle ère pour la firme à la pomme dans la maison connectée. Présenté le 13 octobre dernier, cet appareil de 7 pouces doit effectivement devenir un assistant du quotidien, à mi-chemin entre un HomePod avec écran, un centre de contrôle domotique et un terminal de communication.
Mais derrière son prix relativement accessible de 299 dollars, le HomeView cache une histoire mouvementée. Comme le rappelle Mark Gurman, de Bloomberg, Apple envisageait initialement sa commercialisation dès la fin 2024.
Un appareil conçu il y a plusieurs années
Révélé dès janvier 2023, le projet HomeView a subi près de deux ans de reports. Le problème venait principalement de la nouvelle version de Siri, indispensable au fonctionnement imaginé par Apple.
Avec Apple Intelligence, la firme à la pomme franchit un cap aussi pour la maison
L’appareil devait en effet pouvoir reconnaître les différents membres d’un foyer, accéder à leurs informations personnelles et leur répondre de manière adaptée, principalement à la voix.
Faute d’un assistant suffisamment abouti, Apple a repoussé le lancement à plusieurs reprises, alors que le matériel était déjà finalisé. Selon Bloomberg, des unités terminées seraient même restées entreposées pendant de longs mois.
Cette ancienneté transparaît dans sa conception : bordures d’écran épaisses, puce A18 et 8 Go de mémoire vive. Des caractéristiques qui rappellent que le HomeView n’a pas été imaginé en 2026.
Un assistant pour la maison, mais des applications limitées
Le HomeView doit permettre de piloter les équipements connectés, de consulter son calendrier, d’accéder à ses messages ou encore de passer des appels FaceTime.
Il peut également faire office de réveil de chevet, d’assistant de cuisine ou simplement d’enceinte connectée avec écran. Sa particularité repose sur la nouvelle version de Siri, conçue pour identifier les membres du foyer et personnaliser les informations affichées.
Avec ce positionnement, Apple s’attaque notamment aux Google Nest Hub et Amazon Echo Show. Le constructeur pourrait surtout séduire les utilisateurs déjà équipés de produits Apple, davantage que ceux ayant investi dans les écosystèmes concurrents.
Le principal point faible du HomeView concerne toutefois les applications. Contrairement à une tablette, il ne permet pas d’installer directement des logiciels tiers. Apple privilégie un système proche de CarPlay, qui transmet certaines applications compatibles depuis un iPhone.
Selon Bloomberg, Apple TV est pour l’instant le seul grand service vidéo pris en charge. Netflix, YouTube et Hulu ne figurent pas parmi les applications compatibles.
Autre limitation : son écran reste fixe. Il faut donc se déplacer devant l’appareil ou l’orienter manuellement pour le consulter depuis un autre endroit de la pièce.
Une nouvelle version robotisée déjà prévue pour 2027 ou 2028
Apple travaille justement sur une déclinaison plus évoluée du HomeView, connue en interne sous le nom de code J595, croit savoir Mark Gurman.
Selon Bloomberg, ce modèle haut de gamme pourrait arriver en 2027 ou 2028. Il disposerait d’un écran d’environ 9 pouces, contre 7 pouces actuellement, monté sur un bras robotisé motorisé capable de pivoter à 360 degrés.
Grâce à la reconnaissance vocale, l’appareil pourrait identifier la personne qui s’adresse à lui et orienter automatiquement son écran dans sa direction.
Lors d’un appel FaceTime, par exemple, il pourrait suivre les déplacements d’un utilisateur dans sa cuisine. Il pourrait également se tourner vers différents membres d’une famille au fil de leurs interventions.
Cette conception apporterait une réponse directe à l’une des limites du HomeView actuel. Il ne s’agirait pas d’un remplaçant, mais d’un appareil plus sophistiqué dont le nom et le prix restent inconnus.
Le HomeView apparaît ainsi comme une première étape dans la stratégie d’Apple pour la maison connectée.
