Les airfryers sont-ils un danger pour la santé ? Mythes et réalité

Chez Labo Maison, nous testons régulièrement des appareils électroménagers pour vous aider à faire les meilleurs choix. Parmi eux, les Air fryers, ou friteuses sans huile, figurent parmi les produits que nous examinons avec soin. À ce jour, notre comparatif compte vingt tests d’Air fryers, accompagnés d’analyses détaillées pour chaque appareil et d’un guide d’achat complet pour vous orienter vers les meilleurs modèles testés, notamment des appareils des marques Ninja, Philips, Cosori ou encore Xiaomi. Ces appareils, souvent présentés comme une révolution pour une cuisine plus saine, suscitent autant d’enthousiasme que de questions, notamment sur leur impact réel sur la santé.

Dans cet article, nous analysons les bénéfices des Air fryers et faisons le point sur les idées reçues, tout en abordant les risques potentiels liés à leur utilisation, notamment concernant la formation d’acrylamide, un composé controversé.

Les bénéfices santé des Air fryers

1. Réduction significative des matières grasses

Contrairement aux friteuses traditionnelles, les Air fryers permettent de cuire les aliments avec peu ou pas d’huile grâce à une circulation d’air chaud. Cette méthode permet de réduire jusqu’à 90 % des matières grasses ajoutées.

• Impact sur la santé : Une alimentation pauvre en graisses saturées est bénéfique pour le cœur et réduit les risques de maladies cardiovasculaires. Toutefois, ce bénéfice ne doit pas masquer d’autres risques liés à la cuisson à haute température.

2. Réduction des calories

En limitant l’ajout de matières grasses, les aliments cuits dans un Air fryer contiennent moins de calories, un atout pour ceux qui cherchent à maintenir ou à perdre du poids.

3. Polyvalence pour des plats équilibrés

Les Air fryers ne sont pas uniquement destinés à préparer des frites ou des snacks. Ils permettent de cuire une grande variété d’aliments : légumes grillés, poissons, viandes maigres, voire desserts. Utilisés intelligemment, ils peuvent s’inscrire dans une alimentation équilibrée.

Le danger de l’acrylamide : un sujet de vigilance

1. Qu’est-ce que l’acrylamide ?

L’acrylamide est une molécule qui se forme lors de la cuisson à haute température (au-dessus de 120°C) d’aliments riches en amidon et en asparagine, comme les pommes de terre. Reconnu comme cancérigène avéré chez l’animal et possible chez l’homme par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’acrylamide est un sujet de préoccupation pour les modes de cuisson utilisant des températures élevées.

2. Air fryers et acrylamide : un risque accru

Une étude menée par l’Université de Gazi a révélé que les frites cuites dans un Air fryer contiennent des taux plus élevés d’acrylamide par rapport à d’autres modes de cuisson :

• Frites au Air fryer : 12,19 µg/kg
• Frites au four : 7,43 µg/kg
• Frites en friteuse traditionnelle : 8,94 µg/kg

Ces résultats soulèvent des inquiétudes sur l’utilisation des Air fryers pour la cuisson de certains aliments, en particulier les pommes de terre.

3. Absence de seuil clair

À ce jour, il n’existe pas de seuil maximal clairement établi d’acrylamide considéré comme non cancérogène pour l’Homme. Cependant, des études, comme celle de la Korea Consumer Agency en 2020, mettent en garde contre les risques accrus liés à l’utilisation des Air fryers.

Mythe : “Les aliments cuits dans un Air fryer sont toujours sains”

1. Les aliments ultra-transformés restent problématiques

Même avec peu ou pas d’huile, la cuisson d’aliments transformés (nuggets, snacks industriels) ne les rend pas plus sains. Ces produits sont souvent riches en sel, en additifs et en matières grasses intégrées.

2. Les composés nocifs ne disparaissent pas

Bien que l’Air fryer réduise l’utilisation d’huile, il peut générer des composés nocifs comme l’acrylamide. L’idée que ce mode de cuisson élimine tous les risques est donc un mythe.

Comment limiter les risques tout en profitant des Air fryers ?

Bien que les Air fryers soient pratiques et permettent une cuisson plus légère, il est essentiel de comprendre les risques associés à la formation de l’acrylamide, un composé qui se forme lors de la cuisson à haute température des aliments riches en amidon. Voici des conseils basés sur les recommandations des organismes spécialisés pour minimiser l’exposition à l’acrylamide tout en tirant parti des avantages des Air fryers.

1. Évitez un brunissement excessif

La formation d’acrylamide est étroitement liée à la réaction de Maillard, responsable du brunissement et du croustillant des aliments. Plus les aliments brunissent, plus ils risquent de contenir d’acrylamide. Veillez à ne pas cuire les aliments jusqu’à une teinte trop foncée. Un doré léger est préférable à une coloration brune ou brûlée.

2. Préparez vos pommes de terre correctement

Les pommes de terre sont particulièrement concernées par la formation d’acrylamide en raison de leur richesse en amidon. Pour réduire les risques :

• Trempez les morceaux dans l’eau avant la cuisson pour diminuer leur teneur en amidon.
• Évitez de stocker les pommes de terre au réfrigérateur, car cela augmente leur teneur en sucre, ce qui favorise la formation d’acrylamide lors de la cuisson.

3. Alternez les modes de cuisson

Les Air fryers sont une solution pratique, mais ils ne devraient pas être le seul mode de cuisson utilisé. Combinez-les avec des méthodes à plus faible température, comme la cuisson vapeur ou au four à chaleur douce, pour varier vos préparations et minimiser l’exposition aux composés nocifs.

4. Favorisez les aliments frais

La formation d’acrylamide est plus importante dans les produits ultra-transformés, comme les frites surgelées ou les snacks industriels. Privilégiez des aliments frais, préparés maison, pour mieux contrôler les ingrédients et les méthodes de cuisson.

En bref : vigilance et diversité

L’utilisation des Air fryers peut s’inscrire dans une alimentation équilibrée, à condition de respecter certaines précautions pour limiter les risques liés à l’acrylamide. Il est également important de rappeler que l’acrylamide n’est pas une menace exclusive aux Air fryers : il est présent dans de nombreux autres aliments cuits à haute température, comme les chips, le pain grillé ou le café. En diversifiant vos modes de cuisson, en suivant les bonnes pratiques, et en optant pour une alimentation riche en fruits et légumes, vous pouvez profiter des avantages des Air fryers tout en minimisant les risques pour votre santé.