Smartphone qui s’ouvre, batterie externe déformée, ordinateur dont le châssis se soulève… Une batterie qui gonfle ne doit plus être utilisée ni rechargée. Voici comment reconnaître le problème et surtout les gestes à adopter sans prendre de risque.
Un écran de smartphone qui se décolle, un trackpad d’ordinateur portable qui se soulève ou une batterie externe qui se déforme : ces signes peuvent révéler une batterie lithium-ion gonflée. Dans ce cas, il faut arrêter d’utiliser l’appareil, ne plus le recharger et l’éloigner de toute source de chaleur ou de matériau inflammable.
Smartphones, ordinateurs, aspirateurs sans fil, outils électroportatifs, trottinettes ou batteries externes : les batteries lithium-ion sont présentes dans une grande partie des appareils du quotidien. Si elles vieillissent, subissent un choc ou sont exposées à une forte chaleur, elles peuvent se dégrader et produire des gaz à l’intérieur de leur enveloppe étanche. La pression fait alors gonfler la cellule et peut déformer l’appareil.
Pourquoi une batterie lithium-ion gonfle-t-elle ?
Une batterie lithium-ion stocke et restitue l’énergie grâce aux déplacements d’ions entre ses électrodes. Au fil des cycles de charge et de décharge, ou après une surchauffe, un défaut de fabrication, un choc ou une utilisation inadaptée, des réactions chimiques parasites peuvent toutefois apparaître.
Elles peuvent dégrader l’électrolyte et générer des gaz. Comme ceux-ci restent piégés dans la cellule, la pression interne augmente progressivement jusqu’à déformer la batterie, puis parfois la coque de l’appareil.
Plusieurs situations peuvent favoriser ce phénomène :
- Le vieillissement naturel de la batterie.
- Une exposition répétée à une température élevée, dans une voiture au soleil ou près d’un radiateur par exemple.
- Une chute, un choc ou une perforation, y compris lorsque le dommage n’est pas visible.
- Un défaut interne ou une fabrication défectueuse.
- Une recharge inadaptée ou un chargeur de mauvaise qualité.
- Une surchauffe répétée pendant la charge ou l’utilisation.
Quels signes doivent alerter ?
Sur une batterie amovible, le gonflement est généralement facile à repérer : sa surface n’est plus plane, son enveloppe est bombée ou elle ne tient plus correctement dans son logement.
Avec une batterie intégrée, les indices sont parfois plus discrets. Il faut notamment se méfier des situations suivantes :
- L’écran d’un smartphone commence à se décoller du châssis.
- La coque d’un téléphone, d’une tablette ou d’un ordinateur s’entrouvre sans raison apparente.
- Le trackpad d’un ordinateur portable se soulève, résiste ou devient difficile à cliquer.
- Le boîtier d’une batterie externe se déforme ou ne repose plus à plat.
- L’appareil chauffe de façon inhabituelle.
- La batterie se vide beaucoup plus vite qu’auparavant.
- Une odeur chimique ou inhabituelle se dégage de l’appareil.
N’ouvrez pas un smartphone, une tablette ou un ordinateur uniquement pour contrôler sa batterie si cela exige de forcer sur la coque. Une cellule gonflée est plus fragile et peut être endommagée lors de la manipulation.
Une batterie gonflée peut-elle prendre feu ?
Une batterie gonflée ne signifie pas qu’un incendie est sur le point de se déclarer. En revanche, elle indique que la cellule ne fonctionne plus normalement et qu’elle doit être considérée comme endommagée.
Sous l’effet de la pression interne, la batterie devient plus vulnérable aux courts-circuits et à l’emballement thermique. Le risque augmente si elle est ensuite écrasée, perforée, chauffée ou remise en charge. Dans les cas les plus graves, une défaillance peut provoquer un feu rapide, accompagné de fumées irritantes ou toxiques et de projections.
La bonne réaction n’est donc pas de paniquer, mais de supprimer les sollicitations : ne plus utiliser l’appareil, ne plus le charger et éviter toute manipulation risquée.
Que faire immédiatement si la batterie gonfle ?
Si l’appareil est branché, déconnectez le chargeur seulement si vous pouvez le faire sans exercer de pression sur la batterie ou sur une coque déformée. Ensuite, arrêtez toute utilisation.
Mettez l’appareil ou la batterie à l’écart, loin d’autres batteries, de textiles, de papier, de solvants et de tout autre matériau combustible. Évitez aussi les pièces très chaudes, l’exposition directe au soleil et l’habitacle d’une voiture.
Ne tentez jamais de corriger la déformation ou de « vider » la batterie en continuant à vous servir de l’appareil.
À éviter absolument :
- La remettre en charge, même brièvement « pour vérifier » si elle fonctionne encore.
- La percer pour laisser sortir les gaz.
- L’écraser, la plier ou appuyer sur la coque déformée.
- La chauffer, la laisser au soleil ou près d’une source de chaleur.
- La jeter avec les ordures ménagères ou les emballages recyclables.
- La démonter avec un outil si elle est collée ou difficile d’accès.
Faut-il retirer soi-même une batterie gonflée ?
Cela dépend de l’appareil. Une batterie conçue pour être retirée sans outil, sans levier et sans pression peut être séparée de son appareil avec prudence. Elle devra ensuite être isolée et déposée dans un point de collecte adapté.
En revanche, les batteries des smartphones, tablettes et de nombreux ordinateurs portables sont fréquemment collées. Leur démontage peut nécessiter de faire levier tout près de la cellule. C’est une opération risquée : une perforation accidentelle peut entraîner un court-circuit, un dégagement de fumée ou un départ de feu.
Dans ce cas, le plus prudent est de confier l’appareil à un réparateur ou de le déposer entier dans la filière dédiée aux équipements électriques et électroniques. Il est inutile de prendre le risque de démonter soi-même un appareil uniquement pour récupérer sa batterie.
Où déposer une batterie lithium-ion gonflée ?
Une batterie lithium-ion gonflée ne doit jamais finir dans une poubelle classique ou dans le bac de tri. Lors de la collecte ou dans un centre de traitement, elle peut être écrasée, compactée ou broyée, avec un risque de départ de feu.
Si la batterie est amovible, elle doit être déposée dans un point de collecte pour piles et petites batteries : grandes surfaces, magasins de bricolage, enseignes d’électronique ou déchèteries en proposent généralement. Avant de la transporter, protégez ses connecteurs afin d’éviter tout court-circuit et isolez-la individuellement dans un petit sachet plastique transparent fermé.
Si la batterie est intégrée à un smartphone, une tablette, un ordinateur ou un aspirateur sans fil, rapportez l’appareil entier dans une filière de déchets d’équipements électriques et électroniques. Les batteries de vélos, trottinettes et autres engins électriques suivent quant à elles une filière spécifique : elles doivent notamment être confiées à un revendeur ou à un point de collecte prévu pour ce type de batterie.
Les piles et batteries jetées par erreur dans les ordures ménagères sont à l’origine de nombreux incendies lors de la collecte et du traitement des déchets. Découvrez aussi notre guide sur les incendies provoqués par les piles et batteries dans les camions et centres de tri.
Que faire si elle chauffe, fume ou crépite ?
Une batterie qui chauffe fortement, se déforme rapidement, fume, crépite ou dégage une odeur âcre peut être en situation de défaillance grave. Ne cherchez alors pas à la déplacer, à la démonter ni à la refroidir en la manipulant.
Éloignez-vous, faites sortir les personnes présentes et contactez les secours. En France, appelez le 18 ou le 112. Les fumées dégagées par une batterie lithium-ion en feu peuvent contenir des substances nocives : évitez de les respirer et ne retournez pas dans la zone avant d’y être autorisé.
Retrouvez également notre guide : Incendie de batterie lithium-ion : comment l’éteindre et prévenir les risques.
À retenir : une batterie lithium-ion gonflée est une batterie endommagée. Arrêtez d’utiliser et de recharger l’appareil, ne tentez pas de la percer ou de la démonter, puis déposez-la rapidement dans une filière adaptée — jamais à la poubelle.
