Test Ecovacs Goat A1600 RTK : notre avis complet sur ce robot tondeuse nouvelle génération

Fabricant historique de robots aspirateurs, Ecovacs s’est logiquement lancé dans les robots tondeuses en 2023 et commercialise depuis 2025 sa 2e génération, dont le Goat A1600 RTK ici testé fait partie. Comme beaucoup de robots tondeuses de nouvelle génération, il se distingue par son système de navigation RTK, un système qui permet de s’affranchir de l’installation d’un câble périmétrique. Il propose également une navigation améliorée par Lidar et caméra, ainsi qu’un réglage de hauteur de coupe motorisé. Comme son nom l’indique, et comme ses dimensions imposantes le suggèrent (68 x 46 x 31 cm pour 15,8 kg), ce modèle peut entretenir des pelouses jusqu’à 1600 m².

Installation : un processus guidé mais exigeant en placement

Comme souvent, il faudra installer l’application du constructeur (bien nommée Ecovacs Home) avant de procéder à l’installation. Il faut aussi respecter certaines contraintes de positionnement de la station du robot. Celle-ci doit se situer à un endroit qui reçoit un bon signal Wi-Fi du routeur de la maison. Et ce ne sera pas facile, car le Goat A1600 RTK n’est pas particulièrement sensible à la réception du signal ; à défaut, il faudra opter pour l’ajout d’un module 4G optionnel pour compenser l’absence de signal Wi-Fi.

Cette station doit également être placée dans un endroit dégagé, avec 2 m d’espace libre sans obstacle devant et sur les côtés. L’installation de la station en elle-même et de son antenne RTK ne pose aucun problème. C’est simple et rapide. Il faut toutefois veiller à placer l’antenne RTK à un endroit qui dispose d’une bonne visibilité vers le ciel pour acquérir un maximum de satellites.

Ceci fait, il ne reste qu’à suivre les indications et les vidéos de l’appli pour finaliser l’installation. On note toutefois quelques anicroches occasionnelles lors de la mise à jour automatique vers la dernière version du firmware, mais tout rentre dans l’ordre en relançant la procédure. On remarque aussi quelques mots absents et approximations de traduction dans l’appli (et lorsque le robot donne parfois quelques messages vocaux dans des langues complètement incompréhensibles malgré la configuration en français).

Une fois le robot tondeuse et le téléphone associés, la dernière étape consiste à délimiter la, ou les zones de tonte. On peut alors laisser le Goat A1600 RTK délimiter automatiquement le terrain grâce à ses capteurs ou le guider manuellement sur la limite intérieure de la zone à définir, au moyen d’un joystick virtuel sur le téléphone, un peu comme on guiderait une voiture dans un jeu vidéo. La manipulation est cependant moins aisée qu’avec certains autres robots : le Goat A1600 RTK étant un modèle à propulsion (grosses roues arrière motrices), il conserve moins facilement la ligne droite que les modèles à traction ou à quatre roues motrices. La délimitation automatique n’est pas plus précise que le mode manuel, mais elle permet de réaliser cette étape plus facilement. Et il sera toujours possible de peaufiner la cartographie ultérieurement.

Il ne reste plus qu’à lancer manuellement la tonte ou à programmer un calendrier de tonte via l’application. Il est possible de déterminer des périodes d’inactivité nocturne pour protéger les petits animaux et de désactiver le capteur de pluie qui stoppe automatiquement la tonte en cas de pluie. Ce calendrier souffrait d’un bug lors de notre essai. En effet, il suggère automatiquement une période de fin de tonte, mais celle-ci nous semble bien éloignée de la réalité. Par exemple, dans notre cas, la tonte de la pelouse durait largement moins de 2h en mode rapide, alors que le calendrier nous suggérait 5h50min pour une tonte complète. Il y a de la marge…

Navigation : un tracé méthodique mais une gestion des obstacles inconstante

Comme tous les robots tondeuses à navigation GPS, le Goat A1600 RTK abandonne le système de tonte aléatoire pour une tonte linéaire, par bandes. Il commence par tondre l’intérieur de la pelouse, puis finalise son travail en s’occupant des bordures. Par défaut, l’orientation de la tonte bascule automatiquement de 90° d’une semaine à l’autre ; ce système est désactivable. Cela permet d’obtenir un gazon plus homogène, qui n’est pas systématiquement “couché” dans le même sens. On se demande toutefois pourquoi le système ne change pas l’orientation à chaque nouvelle tonte… ce que font certains concurrents.

Lors de notre essai de navigation, nous avons fait subir au robot notre test d’obstacles, en lui soumettant successivement un manche de balai, une balle de tennis, un petit ballon de basket, une peluche qui simule la taille d’un petit hérisson et une chaise. Le manche à balai, heureusement suffisamment fin, a été survolé comme s’il n’existait pas. La balle de tennis a pour sa part été happée par le robot, qui est ensuite entré dans une sorte de mode “panique”, en s’orientant aléatoirement dans toutes les directions, avant de réussir enfin à laisser la balle sortir par son arrière-train. Il s’est ensuite réorienté dans tous les sens pendant une et deux minutes avant de reprendre sa tonte de façon logique. Le Goat A1600 RTK a cependant épargné le ballon de basket et la chaise juste avant d’entrer en contact, et il a à peine effleuré la peluche avant de la contourner.

On note par ailleurs que le Goat A1600 RTK semble parfois pris de quelques “convulsions” lors de la tonte, comme s’il cherchait à éviter un obstacle invisible, avant de reprendre son chemin comme si de rien n’était. On se demande s’il n’était pas “ébloui” par le soleil rasant au moment de la tonte…

Tonte : rapide et efficace, avec des réglages personnalisables

Rapide ! C’est l’adjectif qui colle le mieux à ce robot tondeuse lorsque vient le test de tonte. Il faut dire que nous avons choisi le mode le plus rapide parmi les deux proposés (0,4 m/s et 0,7 m/s). Une vitesse qui ne sera pas de trop pour couper les plus grandes surfaces. Il peut également fonctionner sur des pentes jusqu’à 50% (27°).

Lors de notre essai, nous avons pu atteindre 200 m²/h, bordure comprise, sur une petite pelouse qui compte quelques obstacles à éviter (4 arbres). La coupe est propre et les terrains légèrement bosselés bénéficient de la largeur de coupe du double disque (33 cm au total) pour donner un aspect plus plat qu’avec des coupes moins larges. Notez qu’au moment de lancer le robot manuellement, vous pouvez choisir de ne couper que la bordure d’une zone, la zone complète, la zone améliorée (nous cherchons encore l’utilité de cette option) ou encore de faire une tonte manuelle, c’est-à-dire en dirigeant le robot avec le smartphone, comme une voiture télécommandée.

Comme nous le disions, le Goat A1600 RTK peut ajuster sa vitesse, mais il peut aussi ajuster la hauteur de coupe via l’application (de 3 à 9 cm). Cette hauteur maximale est à souligner, car rares sont les robots à monter aussi haut, ce qui est pourtant bien pratique pour préserver la vie animale, mais aussi pour limiter la pousse des adventices. Il est possible d’associer un niveau de coupe, une hauteur minimale de détection d’obstacles et une vitesse de tonte spécifiques à chaque zone définie dans l’application.

Le Goat A1600 RTK propose également trois systèmes de tonte des bordures : le long des limites déterminées sur la zone, un mode automatique qui améliore la détection des limites et un mode “large” qui cherche à augmenter les limites jusqu’à 20 cm (en fonction de la détection d’obstacles). Ce dernier mode s’avère assez efficace, mais pas encore parfait.

Entretien : un nettoyage simple à l’eau

Comme désormais la plupart des robots tondeuses, le Goat A1600 RTK s’entretient d’un simple coup de jet d’eau sous le carter (pas de haute pression !) puis avec un coup de chiffon pour éliminer les derniers résidus, particulièrement sur les capteurs (caméra et LiDAR).

Il faudra aussi penser à changer régulièrement les lames de coupe, en fonction de l’usage et du type d’herbe.

Niveau sonore : plus bruyant que la moyenne, mais discret en extérieur

Contrepartie de sa vitesse de coupe, le Goat A1600 RTK est un peu plus bruyant que la moyenne. Il émet entre 54 et 58 dB(A) à un mètre de distance, ce qui reste peu audible dans un jardin, et bien moins qu’une tondeuse classique, qu’elle soit thermique ou électrique. Il reste parfaitement envisageable de le faire fonctionner de nuit.

Autonomie : 340 m² par charge

L’Ecovacs Goat A1600 RTK tond environ 340 m² avant de retourner se recharger à sa base, c’est-à-dire au moment où il ne lui reste que 15 % d’autonomie. Si la tonte n’est pas terminée, il reprend son travail après avoir récupéré environ 70% d’autonomie (après 45 min de charge), sans quoi il lui faut une bonne heure pour récupérer la totalité de sa charge.