Eau pétillante et eau gazeuse sont souvent présentées comme deux boissons différentes. Pourtant, ces termes sont largement utilisés comme des synonymes. Pour savoir ce que contient réellement votre bouteille, il faut surtout regarder d'où viennent les bulles.
Au supermarché, les bouteilles d’eau pétillante côtoient les eaux gazeuses, les eaux naturellement gazeuses ou encore celles enrichies en gaz carbonique. De quoi donner l’impression qu’il existe une différence très nette entre toutes ces appellations.
Dans les faits, « eau pétillante » et « eau gazeuse » désignent généralement la même chose dans le langage courant : une eau contenant du dioxyde de carbone (CO₂) et produisant donc des bulles. La vraie différence se trouve surtout dans l’origine du gaz.
Eau pétillante ou gazeuse : quelle différence ?
Le mot « pétillante » décrit avant tout la sensation en bouche. Une eau peut être légèrement effervescente ou, au contraire, produire beaucoup de bulles.
Le terme « gazeuse » indique également la présence de CO₂. Il ne permet toutefois pas de savoir si celui-ci était déjà naturellement présent dans l’eau ou s’il a été ajouté ensuite.
Pour le savoir, il faut regarder les mentions présentes sur l’étiquette.
Naturellement gazeuse : quand les bulles viennent de la source
La réglementation française distingue plusieurs catégories d’eaux minérales naturelles.
Une eau peut être qualifiée de « naturellement gazeuse » lorsque le gaz carbonique est naturellement associé à la nappe ou au gisement dont elle provient.
Elle peut également être « renforcée au gaz de la source ». Dans ce cas, du CO₂ est réintroduit avant l’embouteillage, mais il provient de la même source.
Enfin, une eau peut être commercialisée « avec adjonction de gaz carbonique » lorsque le CO₂ ajouté provient d’une autre origine.
Voilà pourquoi opposer simplement « eau pétillante » et « eau gazeuse » serait trompeur. Une eau avec des bulles peut être naturellement gazeuse ou avoir reçu du gaz carbonique lors de son conditionnement.
Comment savoir ce que vous achetez ?
Le plus simple est donc de retourner la bouteille et de lire son étiquette.
Vous pouvez notamment trouver les mentions suivantes :
- « naturellement gazeuse » : le CO₂ est naturellement présent ;
- « renforcée au gaz de la source » : du CO₂ provenant de la même source a été ajouté ;
- « avec adjonction de gaz carbonique » : le gaz a été ajouté depuis une autre origine.
Deux bouteilles présentées comme « pétillantes » peuvent ainsi avoir été produites de manière très différente.
Pourquoi certaines eaux pétillent-elles davantage ?
L’intensité des bulles ne permet pas de savoir si le gaz est naturel ou ajouté.
La sensation dépend principalement de la quantité de CO₂ dissous dans l’eau, mais également de sa température et de sa composition minérale.
Une eau peut donc être naturellement gazeuse tout en étant assez douce en bouche, tandis qu’une eau gazéifiée artificiellement peut produire une effervescence beaucoup plus marquée.
Et avec une machine à gazéifier ?
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Une machine à eau gazeuse permet justement de reproduire très simplement le principe d’une eau gazéifiée.
On place de l’eau plate, généralement de l’eau du robinet, dans une bouteille réutilisable. La machine injecte ensuite du CO₂ provenant d’un cylindre sous pression.
Le résultat est donc une eau gazeuse obtenue par ajout de gaz carbonique.
Chez Labo Maison, nous testons régulièrement les machines à gazéifier afin de comparer leur simplicité d’utilisation, leur qualité de fabrication, le niveau de gazéification obtenu ou encore l’autonomie réelle de leurs cylindres de CO₂.
Ce dernier point est particulièrement important. La quantité d’eau annoncée pour une recharge dépend fortement du niveau de pétillance choisi. Plus vous injectez de CO₂ dans chaque bouteille, plus rapidement le cylindre se vide.
À lire également : notre sélection des meilleures machines à eau gazeuse.
Une alternative aux bouteilles pour ceux qui aiment surtout les bulles
Une machine à gazéifier ne transforme évidemment pas l’eau du robinet en eau minérale. Elle conserve sa composition d’origine et ne reproduira donc pas exactement le goût d’une eau naturellement gazeuse particulière.
En revanche, pour quelqu’un qui recherche surtout une eau fraîche et pétillante au quotidien, elle peut éviter l’achat régulier de packs de bouteilles.
La même bouteille réutilisable sert de nombreuses fois et le cylindre de CO₂ est échangé lorsqu’il est vide. Cela permet notamment de réduire le nombre de bouteilles en plastique à usage unique consommées à la maison.
Il faut néanmoins garder en tête que la machine, les bouteilles et les cylindres ont eux aussi un impact lié à leur fabrication et à leur transport.
Eau pétillante ou gazeuse : ce qu’il faut retenir
Il n’existe donc pas de frontière nette entre « eau pétillante » et « eau gazeuse ». Dans le langage courant, les deux expressions désignent une eau contenant des bulles.
La distinction réellement intéressante concerne l’origine du CO₂ : il peut être naturellement présent dans l’eau, provenir de sa source puis avoir été réintroduit, ou être ajouté lors du conditionnement.
Et si vous recherchez simplement les bulles, une machine à gazéifier permet de réaliser cette dernière opération directement à la maison, avec de l’eau du robinet et une bouteille réutilisable.
