Test – Narwal Freo 20 : un aspirateur robot avec un petit air de déjà vu

Après le renouvellement de son modèle haut de gamme Flow opéré au printemps dernier, Narwal se penche sur le milieu de gamme avec son nouveau Freo 20. À première vue, l’appareil reprend dans les grandes lignes les atouts de la famille Freo, avec un design soigné et des ambitions solides. Un rapide coup d’œil à la fiche technique fait néanmoins hausser les sourcils.

Puissance d’aspiration de 31 000 Pa, lavage au rouleau avec emploi d’eau chaude, lavage de la serpillière à l’eau chauffée à 100°C… Autant de points similaires à la proposition du Flow 2. Mais alors, où se cachent les différences qui valent au Freo 20 d’être vendu 300 euros moins cher que le Flow 2 à son lancement ? Réponse dans ce test.

Navigation : une bonne détection des obstacles

Le Freo 20 rompt avec la tradition perpétuée jusque-là par les membres de cette famille. Il fait l’impasse sur la fameuse tourelle hébergeant un télémètre laser sur son capot. Pour se diriger, il peut compter sur deux caméras RVB logées en façade et un capteur latéral.

Le télémètre est quant à lui relégué à l’arrière de l’appareil. Il ne profite donc pas d’un champ de détection à 360° pour se repérer dans le logement.

La disposition de ces outils de navigation provoque quelques ratés. Nous avons dû nous y prendre à deux reprises pour dresser une carte correcte de notre appartement. Le Freo 20 a rencontré quelques difficultés à bien évaluer l’emplacement des seuils et donc à découper les pièces.

Ce pépin résolu après quelques ajustements pour remettre la carte d’aplomb depuis l’appli, le Freo 20 s’est montré très à l’aise durant la navigation. Il a contourné consciencieusement chaque obstacle dressé sur son chemin : câble, chaussures, chaussettes… il en a reconnu et identifié un bon nombre en marquant leur emplacement sur la carte à l’aide d’une photo.

Son IA embarquée doit lui permettre, selon Narwal, de reconnaître plus de 300 objets. En revanche, le Freo 20 ne dispose pas du système VLM Omnivision (pour interroger la base de données des serveurs de Narwal en cas de doute sur la nature d’un objet). Ce qui lui aurait peut-être permis d’être moins suspicieux avec les pieds de meubles (notamment le porte-manteaux) identifié comme un obstacle. Rien de dramatique toutefois.

Quant aux seuils, tout comme le Flow 2, il se montre capable de franchir des hauteurs de 4 cm. C’est suffisant pour la plupart des logements.

Aspiration : efficace sauf dans les coins

Pour engloutir les poussières, le Freo 20 se dote des mêmes outils que le Flow 2. Il dispose d’un moteur développant une puissance d’aspiration de 31 000 Pa a priori largement suffisant dans la plupart des situations. Malheureusement, comme le Flow 2, il est aidé d’une brossette latérale fixe. Constituée de deux brins de différentes longueurs, elle est censée donner un coup de main pour nettoyer convenablement le long des murs et dans les coins.

Las, même avec la force centrifuge provoquée par sa rotation (et l’extension des brins qui accompagne l’opération), le résultat est loin de s’avérer satisfaisant. Même en ordonnant deux passages, les bords des meubles, les plinthes et les angles ne sont jamais vraiment propres.

Dommage car sur sols durs et tapis ras, le Freo 20 se révèle très efficace. Le robot ajuste la vitesse de rotation de la brossette pour ne pas éparpiller les petits débris aux quatre coins de la pièce. Il ramasse sans broncher petits et gros débris en un seul passage. Le mode intelligent Freo Mind peut assurer la détection des grosses particules pour affiner les déplacements de l’appareil et la puissance d’aspiration. Néanmoins, nous n’avons pas remarqué de différence de comportement particulière.

Sur tapis et moquettes, son efficacité est identique à celle du Flow 2 malgré l’absence ici du mode Carpet Focus (qui évite les déperditions d’air). Le Freo s’en sort avec un résultat dans la moyenne mais guère plus. C’est surtout, une fois encore, les plinthes et les angles qui souffrent du manque d’efficacité de la brossette latérale plutôt capricieuse.

Lavage des sols : un mode personnalisé qui manque de jugeote

La technique du lavage au rouleau fait son entrée dans la gamme Freo avec ce Freo 20. Certes, Narwal n’est pas allé chercher bien loin pour l’intégrer puisqu’il s’agit du même dispositif croisé sur le Flow 2. Comprenez, un rouleau légèrement aplati pour augmenter la surface de contact au sol, un rinçage permanent, une eau pouvant être chauffée jusqu’à 60°C pour éliminer les traces tenaces et une pression exercée au sol de 12 N (environ 1,2 kg).

Et les mêmes ingrédients de produire les mêmes effets. Un passage suffit au quotidien pour conserver un sol propre. Deux passages (voire trois puisque c’est proposé dans l’application) restent nécessaires pour éliminer correctement les taches plus incrustées.

Enfin, comme avec le Flow 2 nous avons rencontré les mêmes difficultés avec les liquides renversés. Il faut obligatoirement activer le mode intelligent Freo Mind pour les nettoyer.

Sans cela, le Freo 20 effectue un lavage tout autour avant de rentrer sagement dans sa station. C’est agaçant, sans compter qu’il peut parfois laisser traîner sa brossette dedans.

Enfin, le rouleau serpillière peut se décaler de quelques centimètre sur le flanc de l’appareil pour longer les murs. Il peine en revanche à atteindre les coins comme la plupart de ses congénères.

Entretien : des interventions régulières à prévoir

Visuellement, ce qui distingue le plus le Flow 2 de ce nouveau Freo 20, c’est sa station d’accueil. Elle conserve le style des Freo précédents avec son aspect niche qui a pour avantage de demeurer assez compact (43,1 x 40,2 x 46,1 cm) et de ne pas s’encombrer de rampe d’accès. Esthétiquement réussie sur ce modèle, la station se pare en façade d’un plastique à l’aspect tissé agréable à l’œil.

On apprécie un peu moins en revanche le bouton placé juste devant le capot qui dissimule les bacs d’eau propre et sale. Il permet de lancer un nettoyage sans passer par l’appli. Mais il est trop simple d’appuyer dessus par mégarde lorsque l’on gère les bacs d’eau.

Quant au sac à poussière, il faut le dénicher derrière le bac d’eau sale. Il se dissimule dans une trappe. Par contre, pas d’autre cachette pour un distributeur automatique de détergent. Il n’y en a pas et c’est la principale différence avec le Flow 2.

Tout le reste est similaire. La station se charge de nettoyer le rouleau serpillière avec une eau pouvant atteindre 100°C selon le niveau de saleté. Il est ensuite séché à 60°C. Le sac à poussière bénéficie quant à lui d’un traitement aux UV et d’un séchage pour éviter que ne s’y développent des bactéries. L’automatisation est bien rodée mais n’exclut pas une surveillance. La planche de lavage par exemple a tendance à s’encrasser assez rapidement.

Quant au robot, il nécessite lui aussi un peu d’attention. S’il n’y a rien à redire sur le système anti-enchevêtrement qui fonctionne remarquablement bien, c’est du côté du collecteur de poussière que ça bouchonne.

Le robot procède à une phase de compactage avant de rejoindre sa station pour la vidange. Mais celle-ci n’est pas toujours efficace.

Le collecteur peut saturer (surtout s’il y a des animaux poilus à la maison). Un point à surveiller régulièrement.