Câbles USB-A, micro-USB, anciens chargeurs ou fils abîmés s’accumulent souvent dans un tiroir. Pourtant, ils ne doivent aller ni dans la poubelle classique ni dans le bac jaune.
Il suffit parfois d’ouvrir un tiroir de bureau pour retrouver plusieurs générations de câbles. USB-A, micro-USB, mini-USB, anciens chargeurs USB de téléphone, câbles d’appareils photo ou fils dont on ne reconnaît même plus l’utilité : ils restent là pendant des années, au cas où.
Puis arrive le jour du grand rangement. La tentation est alors forte de placer l’ensemble dans la poubelle, en considérant ces petits accessoires comme de simples morceaux de plastique. Ce serait pourtant une erreur. En France, les câbles et les chargeurs suivent une filière de collecte particulière.
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Un câble USB ne va pas dans la poubelle jaune
Même si sa gaine est principalement composée de plastique, un câble USB ne constitue pas un emballage. Il ne doit donc pas être placé dans le bac jaune avec les bouteilles, les cartons et les boîtes de conserve.
Il ne doit pas davantage rejoindre la poubelle des ordures ménagères. Ecosystem, l’un des éco-organismes chargés de la collecte des équipements électriques, indique clairement que les câbles, chargeurs et multiprises doivent être déposés dans un bac de recyclage disponible en magasin ou en déchèterie.
Sous leur gaine, ces câbles renferment notamment des métaux conducteurs et différents matériaux qui peuvent être séparés et valorisés dans des centres de traitement spécialisés. Les équipements collectés sont triés afin de récupérer les métaux, les plastiques et, selon les produits, les composants électroniques réutilisables.
Dans quel bac faut-il déposer ses vieux câbles ?
À l’entrée de nombreux supermarchés et magasins spécialisés, plusieurs collecteurs sont généralement installés les uns à côté des autres. On y trouve souvent un emplacement pour les piles, un autre pour les ampoules et un dernier pour les petits appareils électriques.
C’est dans ce dernier compartiment qu’il faut déposer les câbles USB, les chargeurs, les adaptateurs secteur et les petites multiprises.
Le bac peut porter différentes mentions :
- petits appareils électriques ;
- petits équipements électriques ;
- appareils électriques et électroniques ;
- DEEE ou D3E.
Il ne faut surtout pas placer les câbles dans le collecteur réservé aux piles ou dans celui destiné aux ampoules et tubes fluorescents. Ecosystem précise que ses bacs pour petits appareils acceptent notamment les câbles, les chargeurs et les multiprises.
Lorsque les compartiments ne sont pas clairement identifiés, le plus simple reste de remettre les câbles à l’accueil du magasin ou de demander conseil à un employé.
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Les magasins peuvent les reprendre sans nouvel achat
Il n’est pas nécessaire d’acheter un nouveau câble pour se débarrasser de l’ancien dans certains grands magasins. Le principe de reprise sans obligation d’achat, parfois appelé reprise « un pour zéro », impose aux distributeurs concernés d’accepter gratuitement les petits équipements usagés similaires à ceux qu’ils vendent.
Dans la pratique, cette collecte peut prendre la forme d’un bac en libre-service placé à l’entrée du magasin. Elle est notamment proposée dans de nombreux hypermarchés, magasins d’électroménager, enseignes de bricolage ou boutiques spécialisées dans l’informatique.
Tous les points de vente ne disposent cependant pas du même dispositif. L’absence de bac visible ne signifie donc pas nécessairement que le magasin refuse les câbles. L’accueil ou le service après-vente peut parfois les récupérer directement.
La déchèterie reste une solution simple
Lorsqu’aucun collecteur adapté n’est disponible à proximité, les vieux câbles peuvent être apportés en déchèterie. Ils doivent alors être déposés dans la zone réservée aux déchets d’équipements électriques et électroniques, et non dans la benne à ferraille ou dans celle destinée aux plastiques.
L’ADEME recommande de déposer les câbles hors service dans un bac de collecte en magasin ou, à défaut, de les apporter en déchèterie.
Mieux vaut demander directement à l’agent présent sur place, car la disposition et le nom des conteneurs peuvent varier d’une déchèterie à l’autre.
Tous les câbles du tiroir ne sont pas forcément à recycler
Avant de vider entièrement le tiroir, un tri peut éviter de jeter des accessoires encore utiles. Certains anciens appareils fonctionnent toujours avec une prise micro-USB, mini-USB ou un connecteur propriétaire devenu difficile à remplacer.
Il peut donc être raisonnable de conserver :
- un ou deux câbles USB-A vers USB-C ;
- un câble micro-USB en bon état ;
- le câble spécifique d’un appareil encore utilisé ;
- un câble de secours pour la voiture ou les vacances.
En revanche, il n’est généralement pas utile de garder une dizaine de câbles identiques. Les exemplaires encore fonctionnels peuvent être donnés avec un ancien téléphone, un appareil photo ou une console. L’ADEME recommande d’ailleurs de donner ou de revendre les câbles et chargeurs lorsqu’ils sont toujours en bon état.
Les ressourceries, recycleries et certaines associations peuvent également être intéressées, surtout lorsque les câbles sont correctement identifiés et accompagnent un appareil compatible.
Un câble abîmé ne doit pas être conservé « au cas où »
Certains câbles doivent être retirés immédiatement du tiroir. C’est notamment le cas lorsque la gaine est fendue, que les fils internes sont visibles ou que le connecteur est tordu ou desserré.
Un câble qui chauffe anormalement pendant la recharge, provoque des coupures ou doit être placé dans une position précise pour fonctionner ne doit plus servir. Même s’il recharge encore occasionnellement un appareil, son état peut entraîner un mauvais contact et une élévation de température.
Il faut alors le déposer dans la filière des petits équipements électriques. Il ne sert à rien de couper la prise, de retirer la gaine ou d’essayer de séparer soi-même le métal du plastique : le traitement sera réalisé dans un centre spécialisé.
Profiter du tri pour identifier les câbles restants
Une fois les câbles inutiles retirés, quelques précautions permettent d’éviter de recréer le même tiroir quelques mois plus tard.
Les câbles conservés peuvent être regroupés selon leur connecteur et maintenus avec une attache réutilisable. Une petite étiquette indiquant « appareil photo », « disque dur » ou « ancienne tablette » évite également de se demander à nouveau à quoi ils correspondent.
Lorsqu’un appareil est revendu ou donné, il est préférable d’y joindre immédiatement son câble et son chargeur. Cela rend l’ensemble plus utile pour son prochain propriétaire et empêche les accessoires de rester seuls au fond d’un placard.
Poubelle, bac à piles ou bac électrique : le bon geste à retenir
Pour un vieux câble USB, la règle est finalement simple :
- s’il fonctionne et reste utile, on le conserve ;
- s’il fonctionne mais ne sert plus, on le donne ou on le revend ;
- s’il est abîmé ou hors service, on le dépose dans le bac des petits appareils électriques ou en déchèterie.
Il ne doit aller ni dans le bac jaune, ni dans les ordures ménagères, ni dans le collecteur réservé aux piles ou aux ampoules.
Ce tiroir rempli de câbles oubliés ne cache probablement pas un trésor. Mais il contient suffisamment de matériaux valorisables pour mériter mieux qu’un passage direct par la poubelle.
Sources : Economie.gouv, Ecosystem.eco et Quefairedemesdechets.ADEME.
