L’USB-C déjà menacé ? Les smartphones pourraient bientôt passer au tout sans fil

Un chargeur universel… qui ne le restera pas longtemps ?

Depuis le 28 décembre 2024, tous les smartphones vendus en Europe doivent obligatoirement être équipés d’un port USB-C. Cette harmonisation décidée par Bruxelles visait à réduire les déchets électroniques, estimés à 11 000 tonnes par an rien que pour les chargeurs, et à simplifier la vie des consommateurs.

Mais ce standard, qui venait à peine remplacer les anciens connecteurs propriétaires comme le Lightning d’Apple, pourrait déjà être menacé. La raison : l’accélération de la recharge sans fil, promue comme la prochaine étape par plusieurs fabricants.

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Honor mise sur le sans-fil

Dans une récente interview, Hope Cao, responsable de la conception système chez Honor, estime que l’USB-C pourrait disparaître à moyen terme. Selon elle, dès que la charge sans fil offrira une expérience équivalente ou supérieure à celle du câble, un basculement complet deviendra possible.

En Chine, l’adoption de cette technologie est déjà favorisée par l’essor des voitures électriques, qui habituent les consommateurs à poser plutôt qu’à brancher leurs appareils. Honor annonce d’ailleurs travailler activement pour perfectionner ses solutions de recharge sans fil ultra-rapide.

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Des freins encore importants

Pour l’instant, le sans-fil ne fait pas le poids face au câble sur plusieurs points :

• Vitesse de charge : la recharge USB-C reste plus rapide et plus stable.
• Rendement énergétique : les pertes sont plus importantes en induction.
• Praticité : il faut maintenir le smartphone immobile sur son socle, contrairement au câble qui autorise l’usage en charge.

Ces contraintes expliquent pourquoi les utilisateurs ne sont pas encore prêts à abandonner complètement l’USB-C.

Apple et les autres constructeurs sur la même voie

Apple a déjà réduit le nombre de ports sur ses MacBook et alimente régulièrement les rumeurs d’un iPhone « totalement sans connectique ». D’après un article d’Electronics For You, environ 31 % des smartphones vendus dans le monde en 2024 intégraient la recharge sans fil. Ce chiffre pourrait grimper à près de 50 % d’ici 2029, confirmant la tendance vers le sans-câble.

Si cette mutation s’accélère, l’USB-C pourrait donc connaître une durée de vie bien plus courte que prévu, malgré son adoption forcée en Europe.

Un futur sans câble, mais pas sans débats

La disparition du port USB-C poserait plusieurs questions :

• Comment garantir la compatibilité universelle promise par l’Europe ?
• Comment réduire l’impact énergétique du sans-fil, plus gourmand ?
• Quid de l’usage professionnel, où la stabilité du filaire reste indispensable ?

L’avenir du smartphone sans connectique est déjà en marche, mais il reste semé d’embûches. La Commission européenne, elle, pourrait devoir s’adapter à une évolution technologique plus rapide que ses réglementations.

En bref

L’USB-C, présenté comme le chargeur universel censé durer, pourrait finalement n’être qu’une étape transitoire. Si les constructeurs parviennent à rendre la recharge sans fil aussi rapide, efficace et économe que le câble, les ports physiques pourraient disparaître dans les prochaines années. Mais tant que les usages, l’efficacité énergétique et la réglementation européenne ne suivent pas, l’USB-C garde encore de beaux jours devant lui.